О том, почему и как злые духи льстят праведнику, как праведник может впасть в прелесть, и как потом происходит падение в глубину зол.

Коварные-же проныры есть полк Денницы, (которых мы так называем по следующей причине); Когда Денница преткнулся, превратился в вефльзфвула, очутился в аду с полчищем своим, где пребывает и но ныне, с того самого времени, как Михаил Архангел воскликнул: «Станем добре, станем со страхом Божиим» — тогда падшие духи, свергшись с неба, одни остановились на высотах (надземных), другие в воздухе, третьи-в водах, прочие-же вместе с Денницею — в земле (т. е. в безднах её). Пребывающие-же вне ада, (т. е. на поверхности земли, в водах, воздухе и на высотах), — называются коварными пронырами, ибо они и на верх восходят, и на низ опускаются, (т. е., восходящих в добродетелях преследуют, подражая добродетелям, павшим-же соделывают явное зло).

Восхождение бесов на верх означает следующее, (т. е. восходящую в добродетелях душу они искушают следующим образом). Как только душа праведника начнет восходить (к совершенству), шествовать путем Господним, тотчас устремляются за нею и коварные проныры, говорим-клеветники (диаволы), чтобы запнуть душу праведника и свергнуть вниз, во ад. Стараются-же они так усиленно из-за того, чтобы не дать (человеку) преуспеть и взойти на ту высоту, с которой сами низверглись. В этой зависти своей они поступают так, как какой слуга, раньше служивший царю или вельможе, или архиерейский диакон, или какой подмастерье мастеру, изгнанные от своих господ за дерзкое бесчиние; одним словом, как убежавшие: ученик от мастера, диакон от архиерея, слуга от вельможи… Диакон, убежавший от своего архиерея, злословит и осуждает его, чтобы никто другой не стал-бы с архиереем жить; когда-же кто поступит к архиерею, убежавший диакон всячески старается, чтобы другой не ужился у архиерея, дабы тем оправдать себя перед людьми, что не он диакон виноват, но архиерей и что де другие люди тоже не могут ужиться с архиереем.

Так поступает и прогнанный слуга по отношению к господину своему; подобное творит и подмастерье мастеру своему. Подобно сему и злые духи оклеветывают во всем судьбы и заветы Божии, дабы из зависти не дать людям унаследовать то место, которое они утратили, и дабы явить себя правыми, Бога же неправым, а выполнение заповедей Его якобы невозможным…

Если злые духи видят человека имеющего благодать Всесвятого Духа, — говорим, незлобивого, не воздающему злом за зло, возделывающего все добродетели, — то, следовательно, (какой завистию распаляются) против души сего праведника, сколь сильно колебать, сотрясать в подвигах должны они ее, будучи злоборцы по естеству и сколь злобна должна быть брань их?

С одинаковою яростью преследуют эти проныры душу, как при восхождении, так и при нисхождения, (т. е. праведников стараются заннуть в восхождении по ступеням духовных подвигов, а грешников ввести в тягчайшие грехи), чтобы не дать ни единой душе взойти и возобладать задатком праведных, (т. е. чтобы не дать человеку приобрести благодать, когда же приобретет, — не дать ему удержать дара Святого Духа-задатка будущего блаженства). Какой-бы (благодати) ни сподобился праведный, проныры устремляются (за праведным и на сию степень), стараясь и здесь отторгнуть его руки от рук праведных (т. е. ангелов) и свергнуть во ад следующим способом:

Сначала стараются нацепить его на свой крючек гордости, приучить творить дела погибели, чтобы, таким образом, сама душа заклала-бы себя в жертву аду своею погибельною гордостию, чтобы сею погибелью принудить руки праведных, (т. е. ангелов, защищающих душу человеческую, приявшую благодать), отвратиться от неё, (т. е. перестать защищать и путеводить возгордевшагося праведника и предоставить его во власть врагов).

С этою целью злые духи искусно льстят праведнику, начиная велиим гласом восхвалять его, (когда все попытки иначе запнуть праведника, окажуться безуспешными): бесы говорят: «победила ты нас, о душа; праведностию твоею в конец низложила нас; боролись мы со тьмами душ, одолели их, обладаем ими; вступили мы и с тобою в борьбу, чтобы завладеть тобою, как завладели теми душами; но, не успели и начала положить, как ты уже одолела нас, взошла на высшую степень праведности; ныне мы не можем больше бороться с тобой, ибо теперь Праведник держит тебя на руках Своих с праведностию твоею, а посему мы бежим от тебя, продолжай восходить беспрепятственно, ибо никто не в силах помешать твоему восхождению в добродетели, ты окрепла в добродетелях, как никто другой. Никто другой не совершал такого вощения, какое ты совершала и совершаешь; никто не имел такого смирения, какое ты имела и имеешь; за это Бог даровал тебе разум и мудрость, чтобы ты поучала погибающия души душевному спасению и тем отвращала-бы их от погибели, избавляла от кары. Радуйся, о, душа! радость тебе (сугубая), ибо ты не только свою душу спасла, но еще и другия многия души спасешь славою твоих добродетелей; слава о тебе разгласилась до концов вселенной, и призывающие имя твое тотчас исцеляются от всякой болезни и всякой немощи. Отныне не подвизайся больше о своем спасении, ибо душа твоя стала господствовать над страстями, ибо Бог держит ее на руках Своих; ничто для неё больше не опасно; подвизайся лишь о том, чтобы совершенствовались души других, так как они прослышали о тебе, о славе твоей, и нуждаются в тебе, желают видеть твой ангельский лик, дабы ты отверз свои всемудрые уста, под-виг-бы свой спасительный язык и силою слова твоего умудрил-бы слушателей, внимающих тебе. Когда-же они уйдут, то, пока не прий-дут другие слушатели, ты позаботься о том, чтобы приготовиться, что сказать им, ибо сильно желают послушать тебя. Поэтому, отныне не прилагай усердия к совершению дневных служб и канона твоего, — твои службы и твой канон будут теперь состоять в заботе о приготовлении поучений слушателям, ибо ты получил от Бога дар возвещать великия изречения слушателям и словом твоим просвещать их!»… — Также и другия преславные дела внушают они творить, дабы вложить ему в мысль свой сильнейший яд погибельного мудрования, (псилафизмов погибели, т. е. самомнения), чтобы он, прияв их, погиб-бы. Ради этого они на время отступают от подвижника, (т. е. перестают возбужать в нем греховные помыслы и похотения, как то делали раньше, когда пытались ввергнуть его в грех явного беззакония), отходят, отстраняются, пока не успеют во всем (т. е. пока тот не поверит их лести и не примет их лестных предложений). Когда примет несчастный человек в мысль свою сей бесовский яд, начинает прельщаться самим собою (псилафизоваться), и, если совершил какие либо хотя незначительные подвиги, то, в мудровании своем и в погибельной мысли, своей (т. е. в гордостном помысле), мнит о себе, что достиг будто верха совершенства в добродетели, не давая себе отчета в том, в каком состоянии находится душа его. Мудрования ложные объфмлют его, (т. е. помыслы самомнения); он соглашается со всем, чтобы они (лукавые помыслы) ни сказали, верит им и пускает душу свою стремглав низвергаться в пекло адское, воображая, что восходит якобы на верх совершенства…

Он начинает учительствовать, заботиться о поучениях, что сказать и как поучать слушателей своих, внимающих ему. Приходит к нему один из его слушателей и говорит: «радуйся, отче! Радость тебе! Ты славою своею спас столькия души и наши души украсил венцами с каменьями бесценными; — какими-же, следовательно, многоценными драгоценностями украшаешь ты собственную душу твою, Лик твой ангельский, подобный херувимам и серафимам, свидетельствует о великой благодати, которую ты приял!..» — Сказавшие это слушатели, получив благословение, уходят, — льстец-же остается с ним в доме его, (т, е. дух льстящий остается с ним в мысли его); праведника объемлют помыслы; эти обольстительные помыслы совершенно увлекают его, он мнит, что взошел на верх совершенства и повторяет за диаволом: «Не только одну свою душу украсил я столькими венцами добродетелей, возделанных мною, но и многия души других, вне, в миру, украсил я многоценными камнями, за что и исплетается мне славою моею драгоценнейший венец, как о том свидетельствуют восхваляющие меня слушатели мои, получившие пользу для душ своих. Не будь меня, в миру, чтобы спасти их, надо было-бы вторично прийти Христу. Христос-же, прийдя в первый раз, хотя и сотворил столькия чудеса, однако не мог исправить мира; в довершение всего, Его Самого на древе распяли, а я славою своих совершенств спас столькия души, и слава моя исплела драгоценные венцы этим душам»…

Отступило чадо гордости от подвижника, приступила мать лености и вот он начинает сосать молоко матери лености, повторяя за ней: «Подвизавшись добрыми подвигами с самых юных лет моих, я ныне завершил себе венец совершенств со столькими многоценными камнями, славою моей праведности спас столькия души за время от преполовения лет моих до нынешней старости моей; ныне же, на старости моей, да упокою несколько на ложе тело мое, ибо тело сие приобрело мне славу с великими трудами;-да почиет-же ныне плоть сия на старости своей;» — и впадает он в нерадение лености.

Отступает от него мать лености, приступает дочь блуда, и повторяет он за ней следующее: «Я, стяжавший столь великую славу и спасший столькия души, не обрету блага для души своей, если сам не рожду чад и не спасу их; тогда лишь буду я вполне уверен, что спас душу свою» — И начинает он пснлафизоваться, (т. е. обуреваться посмыслами), о плоти своей, ищет много — разнообразных снедей, дабы укрепить плоть свою для детородства; наконец, впадает в блато нечистоты, как свинья в грязь…

Тогда отступает от него дочь блуда, приступает сын злобы (досл. враждоборства); праведник злословит Церковь и говорит: «не признаю я ни Церкви, ни установлений церковных… ибо славою моих совершенств я спас столькия души в миру…»

Ради этого всего я и говорю тебе: когда проныры найдут все три двери открытыми, (т. е. дверь неверия, дверцу нечистоты и дверцу отчаяния), то не оставят ни дощечки, ни гвоздя. Говорим, не допустят проныры тогда, ни пребыть покорным Церкви, ни целомудрие сохранить неоскверненным, но разобручат подвижника с Церковию Христовою, осквернят его целомудрие сладострастными делами, обнажат человека от даров Божиих, окончательно удалят его от руки Божией, низведут к Деннице; станет он тогда подвластным Деннице, хотя будет считать себя находящимся «в руце Божией», (т. е. думать, что имеет ту благодать, которую стяжал прежде и, прельстившись самомнением теперь утратил).

— прп. Нил Мироточивый