Помыслы возношения и тщеславия страшны и труднопобораемы, но пред смирением Иисусовым они в буквальном смысле слова теряют свою силу. Истина освободит вас от всякого греха и страсти.

Святые отцы пишут: «Когда увидишь, что Пилат и Ирод примиряются, знай, что они готовятся к убийству Иисуса. Когда же увидишь, что на тебя ополчаются тщеславие и гордость, знай, что они собираются погубить твою душу!».

Страх и трепет должны охватывать тебя, когда ты явственно увидишь таковые помыслы, потому что сообразно сим помыслам Промысл Божий подготавливает тебе наказание искушениями, чтобы научить смирению.

Принуждай себя к смирению, когда же увидишь, что помыслы эти непоколебимы, возьми плеть и начни бичевать себя. Тогда телесная боль прогонит боль душевную, и Бог, видя таковой твой подвиг, даст тебе и соответствующую силу, потому что Иисус посылает Свою всесильную силу в соответствии с намерением и подвигом человека.

Подумай, сколько людей проповедовало, писало, рассуждало о догматах! Они наполнили мир книгами, как Ориген, который написал много книг, спас многих людей, а иных укрепил, дабы они стали мучениками. Но в конце он был признан ересиархом и отпал от Бога.

Увы! Какое зло порождает в человеке гордость! В ничто вменяет Бог его труды, и это потому, что человек – «водопроводный кран», а не источник! И как водопроводный кран может вменять себе истекающую воду, если видит, что причиной текущей воды является источник? Однако же забвение – наихудший учитель души, потому что если бы она помнила об истине, то не теряла бы рассудка.

Откуда падение денницы? Разве не от гордого помысла? Итак, его злосчастие пусть будет уроком для нас, ведь нужно учиться не только на собственных несчастьях, но и на чужом жизненном опыте.

Отчего пали великие подвижники, которые, хотя и отреклись от всего, но, на позор всему монашеству, впали в беснование и возвратились в мир? Оттого, что они считали себя лучше и добродетельнее других и полагали, что они якобы что-то делают.

— старец Ефрем Аризонский