Воскресение мертвых есть основание всего, чему учит Христианская вера. Ибо ежели мертвые не могут воскреснуть, то и Христос не воскрес: ежели Христос не воскрес из мертвых, то бесполезна и тщетна Христианская вера. "Аще бо", говорит Павел, «мертвии не востают, то ни Христос воста: аще же Христос не воста, суетна вера ваша» (1Кор.15:16–17). Епикур, раб гнусного сладострастия, говоря, что есть душа телесна и смертна, отвергал тем воскресение мертвых. Сие пагубное душетленное учение его носилось и в Коринфе, как видно из сих слов Павлова послания: «Како глаголют нецыи в вас, яко воскресения мертвых несть?» (1Кор.15:12) А как таковое мудрствование уничтожает всю веру во Христа, то Божественный Павел и исполняется против оного горячей ревности: и таким образом, по данной ему премудрости и благодати, пишет о сем к Коринфянам, дабы незаблуждших утвердить в правоверии: впадших же в смертоносное заблуждение оное восставить и обратить: и во-первых доказывает свидетельством многих, что Господь Иисус Христос воскрес из мертвых: во-вторых уверяет многими и различными доводами, что и мертвые восстают. Первое из сих содержится в ныне чтенных словах его послания, которые он обращает к оглашенным от него, говоря таким образом:

1Кор.15:1–2. Братие, сказую вам благовествование, еже благовестих вам, еже и приясте, в немже и стоите, имже и спасаетеся, кацем слово благовестих вам, аще содержите, разве аще не всуе веровасте.

Что Богоглаголивый Павел, находившись в Коринфе поучал жителей оного глубокомудренно и непрестанно о Иисусе Христе и о воскресении мертвых, в том нет никакого сомнения. поелику он и писал к ним о воскресении мертвых: то теперь начинает слово свое об оном с самого оглашения, коим научил их вере во Христа. Сказую вам, говорит, то есть, напоминаю вам, братие, Евангельское учение, которое я вам уже благовестил, которое вы прияли, в котором пребываете тверды и непреклонны, и чрез которое можете спастись. «Сказую вам», привожу вам на память, «кацем словом благовестих вам», на каком основании я проповедывал вам Евангелие Христово. Потом говорит, «аще содержите», то есть, ежели только держитесь того основания, то есть, воскресения мертвых, держитесь же оного несомненно «разве аще не всуе веровасте». Иначе без сего догмата вы всуе и бесполезно уверовали, без сего вера ваша тща и бесполезна. Начав же таким образом свое слово, далее напоминает Коринфянам о том, что прежде благовествовал им, говоря:

1Кор.15:3–4. Предах бо вам исперва, еже и приях, яко Христос умре грех наших ради по писанием. И яко погребен бысть, и яко воста в третий день, по писанием.

От кого Павел приял то, что он предал о Иисусе Христе? Не от Апостола ли Анании, который крестил его? или от других учеников Христовых, бывших тогда в Дамаске, когда он там крестился? или от Петра, когда приходил во Иерусалим «соглядати его, и пребыл у него дний пятьнадесять» (Гал.1:18–19), где видел и Иакова брата Господня? Нет: Павел сам утвердил, что он Евангелие приял не от человека, но от самого Иисуса Христа по откровению. «Сказую же вам, братие», писал он к Галатам, «благовествование благовещенное от Мене, яко несть по человеку: ни бо аз от человека приях е, ниже научихся, но явлением Иисус Христовым» (Гал.1:11–12). поелику же он воскресением Иисуса Христа доказывает воскресение мертвых: то дабы никто не сомневался в воскресении Христовом, он предлагает доказательства в рассуждении сего: из коих первое есть уверение в том, что Христос истинно умер и был погребен. Почему и говорит: я прежде открыл вам, что Христос умер и был погребен, а потом и сие, что Он в третий день воскрес: приводит же на то два доказательства, предание, говоря: «еже и приях», и Священное Писание, прибавив к тому: «по писанием». Писанием здесь называет Святых Пророков, предсказавших о смерти, погребении и воскресении Иисуса Христа. О смерти Его предрек великий Исаия, говоря: «яко вземлется от земли живот Его, от беззаконий людей моих ведеся на смерть» (Ис.53:8). О погребении тот же Исаия сказал: «будет с миром погребение Его, взяся от среды» (Ис.57:2). О воскресении Царе-Пророк Давид представил самого Христа глаголющего: «не оставиши душу мою во аде, ниже даси преподобному твоему видети истления» (Пс.15:10). А Пророк Иона прообразовал оное тридневным своим пребыванием во чреве китове. «Якоже бо бе Иона во чреве китове три дни и три нощи: тако будет и Сын человеческий (предрек Господь) в сердцы земли три дня и три нощи» (Мф.12:40). После же сих двух, доказательств приводит и третье, то есть, свидетелей, видевших Иисуса Христа по вознесении Его из мертвых.

1Кор.15:5–7. И яко явися Кифе, таже единонадесятим33: Потом же явися боле пяти сот братиям единою, от нихже множайшии пребывают доселе, нецыи же и почиша: Потом же явися Иакову, таже Апостолом всем.

Почему Павел во первых представляет Кифу, то есть Петра, свидетелем Христова воскресения? Потому, что он был первый из Апостолов (Мф.10:2), и ему первому из всех прочих учеников явился Иисус Христос по воскресении своем из мертвых, как то видно из слов, которые говорили между собою единонадесять Апостолы, собравшиеся во Иерусалим и бывшие с ними тогда, как Клеопа вместе с другим учеником возвратившись из Еммауса пришел к ним. «И обретоста», говорит Евангелист Лука, «совокупленных единонадесяте и иже бяху с ними, глаголющих: яко воистинну воста Господь и явися Симону» (Лк.24:33–34). Единонадесятим здесь Павел сказал потому, что Апостолов по воскресении Христовом осталось только одиннадцать, ибо Иуда уже лишился Апостольской благодати за свое предательство, «и шед удавися» (Мф.27:5) (Злат. на он. место): но не в особенности ли явился и Матфею Господь, как явился Павлу и Иакову? Или Матфей был единым из пятисот братий, коим явился Господь? Кто же такие были пятьсот братий, где Христос явился им и как, порознь ли каждому, или всем вместе? О сем ни в Евангелии, ни в Деяниях Апостольских не упоминается. Один токмо Богодухновенный Павел говорит, что Христос явился более пятисот братиям, как и то, что «явися Иакову, потом Апостолом всем», именуя здесь Апостолами не единонадесять, о коих выше упомянул, но седмьдесят учеников: из сих, говорит, пятисот братий, весьма многие живут даже до ныне, «нецыии же и почиша». Здесь слово "почиша", глаголемое о святых, употреблено вместо «умроша». «От нихже множайшии пребывают» Апостол сказал для того, дабы тем более уверить слушателей в истине своих слов: ибо всякий, кто бы усомнился в справедливости оных, мог спросить о том свидетелей еще живых и видевших Господа по воскресении Его из мертвых.

1Кор.15:8–11. Последи же всех, яко некоему извергу, явися и мне. Аз бо есть мний Апостолов: иже несмь достоин нарещися Апостол, зане гоних церковь Божию. Благодатию же Божиею есмь, еже есмь, и благодать его, яже во мне, не тща бысть, но паче всех их потрудихся: не аз же, но благодать Божия, яже со мною. Аще убо аз, аще ли они, тако проповедуем, и тако веровасте.

Видите чудесную лествицу, по которой Павел премудро и вкупе полезно нисходит и восходит: и когда нисходит по оной, то смиряясь достигает до самого последнего состояния грешников: когда же восходит, то умеряет искусственно, и уменьшает смиренномудренно высоту своего восхождения: слышите слова глубочайшего его смирения: «последи же всех», говорит, «яко извергу явися и мне». Изверг есть несовершенный младенец, изверженный прежде времени своего рождения, и следственно есть существо низкое, бесполезное и ничтожное. И так Павел уподобляет себя извергу, говоря: после всех других Апостолов, Господь явился и мне, яко извергу, яко творению самому низкому и ничтожнейшему. Далее же приводит и причину на сие: понеже я, говорит, есмь последний из Апостолов, и «иже несмь достоин нарещися Апостол, зане гоних Церковь Божию». Гонитель Церкви и Апостол суть два слова, поистине одно другому противные, почему он здесь о гонениях, какие делал на Церковь прежде обращения своего, упоминает для того, дабы показав себя недостойным и самого имени Апостольского, тем смирить себя даже до последней степени смиренномудрия. Выслушайте и слова возвышения его, и заметьте, как он умеряет и сокрывает оное, дабы вам увериться, что он не говорит о самом себе ничего особенного и излишнего, и уразуметь, что и самое видимое его возвышение есть крайнее смирение. «Благодатию же Божиею», говорит, «есмь, еже есмь»: слышите, он все добродетели свои приписывает благодати Божией, а не самому себе. Не упоминает также и о том, что он такое есть, то есть не говорит: а благодатию Божиею есмь Апостол, учитель языков, проповедник Евангелия: но токмо говорит, «есмь, еже есмь». Не исчисляет поименно тех чудесных деяний, какие благодать Божия сотворила чрез него: но говорит токмо, что благодать данная ему не была бесплодна и недействительна: «и благодать Его, яже во мне, не тща бысть». Не дерзает описывать труды свои порознь, во возвеличивает оные вообще, говоря: «паче всех их потрудихся», то есть более Петра, более дванадесяти Апостолов, более пятисот братий, Иакова и всех учеников упомянутых им выше. А потом тотчас уменьшает силу возвышения своего, сказав во-первых, что не он потрудился, но благодать Божия, бывшая с ним: "не аз же", говорит, «но благодать Божия, яже со мною»: во-вторых, сказав как бы под сомнением и непрямо, что он более всех прочих потрудился: Ибо он как бы сомневаясь, сказал: «аще убо аз, аще ли они»: то есть, не знаю кто, я или они более потрудились. Но почему Павел возвысил себя до такой степени? Потому, что он имел нужду в похвалении себя: ибо свидетельствовал, что Христос явился ему по воскресении своем из мертвых. А свидетельство тем более имеет силы, чем достовернее, чем известнее их добродетели, а хотя он и имел нужду возвышать и восхвалять самого себя, дабы свидетельство его имело всю силу и могущество: однако ж предложил то в виде удивительного смирения, как вы слышали. Таким образом представив свое свидетельство, заключает речь настоящим своим предметом, говоря: «аще убо аз, аще ли они паче потрудишася», но все тако проповедуем, то есть, все согласно учим о воскресении Иисуса Христа из мертвых. «И тако веровасте». Да и вы тому уверовали, что мы проповедали, то есть, что Иисус Христос воскрес из мертвых.

Беседа против неверных и вольнодумцев нынешнего времени

Что Иисус Христос воскрес из мертвых, то премудрый Павел доказал четырьмя доводами: преданием, которое он получил от самого Иисуса Христа; пророческими словами Священного Писания; свидетельством тех, кои свидетельствовали, что они видели Христа по воскресении Его из мертвых, и верою Коринфян, кои верили, что Христос воскрес. Доказав таким образом воскресение Христово, потом, основываясь на оном и других многих доводах, доказал, что все вообще люди воскреснут из мертвых. Сие же было тогда первою его целию потому, что некоторые из Коринфян, будучи развращены учением Епикурейцев, говорили: «яко воскресение мертвых несть» (1Кор.15:12). Поистине пагубно оное тогдашнее развращение, но развращение наших времен гораздо пагубнее: ибо тогдашнее может быть находилось в одном только Коринфе: напротив нынешнее обходит по всей вселенной. В наши наипаче времена явились мужие, глаголющие, по Пророчеству Павла, «развращенная» (Деян.20:30), отвергающие воскресение мертвых, и посмевающиеся всему, чему научает вера. Сии люди есть вселукавнейшие, они, зная, что созидать здание трудно, а ниспровергать оное легко, и видя, что всякое учение, кроме Христианского, есть само по себе ниспровергаемое и удобопосмеваемое, ни чуждого учения не держатся, ни собственного не составляют, но блуждая туда и сюда, иногда говорят то, а иногда другое, «не разумеюще ни яже глаголют, ни о нихже утверждают» (1Тим.1:7). Иногда исповедуют Бога Творца всего, и вместе говорят, что Он не наказует злых, не благодетельствует добрым, и отнюдь не промышляет о тварях созданных Им: откуда явствует, что сей Бог, мечтанием их воображаемый, или не может иметь промысла, и следовательно не всемогущ: или не хочет, и следственно завистлив и недоброжелателен, или горд и неприступен, или празднолюбив и беспечен: таковым-то Бога представляет их испорченное воображение, то есть несовершенным, слабым, подлежащим страстям, и следовательно худшим и самых ложных богов, идолопоклонниками вымышленных. А иногда, будучи слепы, глухи, бессмысленны и бесчувственны, не видя тварей, возвещающих Творца, не слыша гласа естества, поведающего славу Божию, не покоряясь разуму, ведущему к познанию всемогущего начала, не веря чувствию, убеждающему признать Творца неба и земли, видимым и невидимым, иногда, говорю, они отвергают и самое бытие Божие. Иногда притворным образом говорят, что они суть наследники Пирронической системы, и потому сомневаются о всем, даже и о собственном своем бытии, как бы не зная, что сия система давно уже осмеяна, опровержена, и совсем уничтожена. Впрочем таковые враги благочестия имеют одну только существенную их цель, истребление Христианской веры.

Если же вопросит их, для чего они имеют такую ревность к уничтожению веры Христианской, то они ответствуют, для того, чтобы просветить людей: но в чем состоит их просвещение, которое они почерпнули из неверия своего, то доказывают их жизнь и поступки. Они яко лжецы и злоковарные лицемеры, обещая вольность и равенство, уловляют многих: потом, яко вооруженные разбойники изгоняют законных владетелей, покоряют своей власти города и целые провинции, похищают все сокровища оных, и покоренных жителей делают вместо вольных своими невольниками, и вместо равных самыми жалкими и несчастнейшими людьми. Каково их просвещение, о том свидетельствует плачевное состояние собственного их отечества? Свидетельствует кровь, проливаемая рекою во всей почти Европе: свидетельствуют самые ужаснейшие бедствия, которыми поражаются бесчисленные тысячи людей: свидетельствует их безумное поставление в рассуждении гражданского правления, по которому они стараются возмутить народ, вооружить подданного против Государя и ниспровергнуть самые монаршие престолы. поелику же их учение обольщает плоть, уничтожает высоту духа, заглушает глас совести, разрешает узду мучащих нас страстей, обоготворяет плотское удовольствие, и ведет человека туда, куда «прилежит помышление его от юности его» (Быт.8:21), то есть в бездну пожеланий и поступков гнусных, постыдных для человечества: посему оно удобно распространяется и возрастает, а упадает и уничтожается с великою трудностию. Однако поелику они говорят другим: если бы мы увидели хотя бы одного воскресшего из мертвых, то не только поверили воскресению мертвых, но и приняли бы за истину все то, чему научает Христианская вера: для сего я теперь предложу два доказательства Апостола Павла в рассуждении воскресения Иисуса Христа, одно от Священного Писания, а другое от очевидных свидетелей, излагая оные гораздо пространнее, и дополняя то, о чем Павел по причине краткости умолчал. Но слово Священного Писания не может подействовать на неверных, потому что они почитают его не Божиим Словом, а произведением человеческим. И свидетельства также не могут уверить их, потому что они почитают их за ложь и за вымыслы. Если бы мы видели, говорят, человека воскресшего из мертвых, то бы всему поверили и согласились на все. Сие самое говорил и богач ко Аврааму: «молю тя убо, отче, да послеши его», то есть умершего Лазаря, «в дом отца моего» (Лк.16:27). «Имут Моисея», ответствовал ему Авраам, «и Пророки, да послушают их» (Лк.16:29). Но богач, оставаясь в своем мнении, продолжал: «ни, отче Аврааме, но аще кто от мертвых идет к ним, покаются. Аще Моисеа», ответствовал Авраам, «и пророков не послушают, и аще кто от мертвых воскреснет, не имут веры» (Лк.16:30–31).

Но о неверные! Почто вы, суще человеки, силою словесною почтенные, прилагаетесь скотом несмысленным и уподобляетесь им? (Пс.48:14) Те, не имея разума движутся, и так сказать влекутся одними чувствами: а вы, имея разум и способность умствовать, судить и рассуждать, почто следуете одному внушению чувств ваших, и тому подчиняете свое суждение и свои мысли? Сколь безрассудно, имея две руки, правую и левую, употреблять в делах своих одну только левую, а правую оставлять без всякого действия и недвижимою, как бы оной не было? Сколь несовершенны будут и дела, исправляемые одною левою рукою? Вы имеете чувства, имеете и разум: чувства представляют разуму чувственные вещи, а разум судит и рассуждает о них. Как вы не чувствуете того, что предметы, видимые вами, вы прежде подвергаете суду ума вашего, а потом уже уверяетесь каковы они, таковы ли, то есть, каковыми представили их глаза, или инаковы, каковыми, то есть, судит и признает разум? Или не знаете, что чувства обманывают? Верите ли вы, что величина солнца точно такая, как вы ее видите? Нет: вы уверены в том, что она в тысячу крат более, и уверены в том по умозаключениям вашим. И так видите, что вы более верите суждениям ума, нежели представлению чувств. Почему же никто не сомневается в доказательствах умозрительной геометрии и арифметики? Потому, что в них нет представления обманчивого вида, но вместо того служит только слово, убеждающее разум. Но доказательство Павла, вы скажете, не имеет и слова такого, которое бы убеждало нас верить, что Христос воскрес из мертвых. О! в сем вы весьма явно ошибаетесь, или потому что имея ум ваш страстьми одержимый, не разумеете силы слова оного, или по невежеству не знаете, какие суть те слова, коими доказывается воскресение Иисуса Христа? Первое из сих есть страсть, происходящая от предубеждения, или от гордости, или от других многих вместе совокупившихся страстей. Посему, если вы не отрясете от ума вашего сих страстей, то никогда не можете усмотреть истины: а второе есть страсть удобоисцелимая. Ибо как скоро вы познаете слова оные: то мрак неведения тотчас удалится от вас, и место его займет свет истины.

Если прилежно рассмотрите книги святых Пророков, то найдете в них слова, убеждающие разум не только в том, что Христос воскрес из мертвых, но и что все то, что о Нем проповедует Евангелие, есть истинно. Но вы скажете, что Пророческие книги писаны не Божеским вдохновением, а сочинены человеческим разумом. Сие предлагаемо было вами и прежде. Но чтобы вам уверить в том и самих себя и нас, то вы должны во-первых доказать, что Пророки были люди нечестивые, самые порочные и беззаконнейшие из всех человеков. Ибо если они не были таковы, то как столь дерзновенно могли говорить: «Сия же глаголет Господь». Какой же вы имеете довод или свидетельство на то, что Пророки были нечестивые и самые развращенные люди? Никакого. Напротив мы доказываем образом их жизни, их поведением и их деяниями, что они были люди благочестивые, беспристрастные, любящие истину, украшенные всякою правдою и добродетелью. Отсюда следует, что сии люди не могли покуситься на такое злонамеренное, лукавое и нечестивое дело. Во-вторых вам нужно доказать, коею силою люди сии, кто бы они таковы ни были, за столько веков до Рождества Христовы писавши свои книги, с толикою точностью о Нем предсказали, что как бы имели все пред очами своими?

Коею силою Пророк Даниил чрез свои седмины предсказал с толикою верностию о времени, в которое Иисус Христос имел родиться? (Дан.9:26) Коею силою Пророк Исаия столь явственно предвозвестил о Рождестве от Девы Иисуса Христа, сказав таким образом: «Сего ради даст Господь сам вам знамение: се, Дева во чреве зачнет и родит Сына, и наречеши имя ему Еммануил»? (Ис.7:14) Также о силе Его Креста, о цели посольства Его, о величии Его владычества и мира, и о вечном Его царствии: «яко Отроча родися нам», сказал он, «Сын, и дадеся нам, егоже начальство бысть на раме Его: и нарицается имя Его: велика совета Ангел, приведу бо мир на князи, мир и здравие ему. Велие начальство Его, и мира Его несть предела на престоле Давидове и на Царстве Его, исправити е и заступити его в суде и правде, отныне и до века: Ревность Господа Саваофа сотворит сия» (Ис.9:6–7). При том и о чудесных делах, коликие Иисус Христос сотворил во время своего пребывания в мире: «Дух Господень на мне», говорил он как бы от лица Христова, «егоже ради помаза мя, благовестити нищим посла мя, исцелити сокрушенныя сердцем, проповедати пленником отпущение и слепым прозрение» (Ис.61:1). Коею силою Иеремия предвозвестил ясно и о самом плачевном происшествии оном, бывшем при Рождестве Христове, то есть об избиении младенцев, по повелению Ирода? «Глас в Раме», сказал он, «слышан бысть плача и рыдания и вопля: Рахиль плачущися чад своих, и не хотяше утешитися, яко не суть» (Иер.31:15). Если рассмотреть слова Пророка Захарии, то, кажется, он видел пред лицем своим Христа на жребяти осли седящего, и входящего во святой град Иерусалим, "радуйся", говорит он, «зело, дщи Сионя, проповедуй, дщи Иерусалимля: се, Царь твой грядет тебе праведен и спасаяй, той кроток и всед на подъяремника и жребца юна» (Зах.9:9).

Раскройте книгу Псалмов Давидовых, гораздо древнейшую книг помянутых Пророков: в ней вы увидите предсказания о страданиях Иисуса Христа, о смерти, о воскресении, и о вознесении Его на небеса. "Даша", говорит Пророк сей, «в снедь мою желчь, и в жажду мою напоиша мя оцта» (Пс.68:22). Вот и Евангельское свидетельство о сем: «воини же даша Ему пити оцет с желчью смешен» (Мф.27:34). Пророк предсказал: «вси видящии мя поругашамися, глаголаша устнама, покиваша главою» (Пс.21:8): а Евангелист написал: «мимоходящии же хуляху Его, покивающе главами своими и глаголюще: разоряяй Церковь и треми денми созидаяй, спасися сам, аще Сын еси Божий, сниди со креста» (Мф.27:39–40). Пророк, предвозвещая имеющее быть, сказал: «разделиша ризы моя себе, и о одежди моей меташа жребий» (Пс.21:19): и Евангелист, бывший самовидцем события того, говорит: «воини же, егда пропяша Иисуса, прияша ризы Его, и сотвориша четыри части, коемуждо воину часть, и хитон: Бе же хитон нешвен, свыше исткан весь. Реша же к себе: не предерем его, но метнем жребия о нем, кому будет» (Ин.19:23–24). «Положиша мя», сказал Пророк, «в рове преисподнем, в темных и сени смертней» (Пс.87:7). Иосиф же, говорит Евангелист, «прием тело Иисусово, обвит е плащаницею чистою, и положи е в новем своем гробе» (Мф.27:59–60). О воскресении же Иисуса Христа Пророк приводит во-первых самого Иисуса Христа, глаголющего: «Яко не оставиши душу мою во аде, ниже даси преподобному твоему видети истления» (Пс.15:10): а Евангелист пишет, что Иисус Христос сказал: «Яко аз душу мою полагаю, да паки приму ю» (Ин.10:17). Потом Пророк молится и просит о воскресении Христовом: «востани, слава моя», говорит, «востани, Псалтирю и гусли» (Пс.56:9). Не подумайте, чтобы Пророк просто и случайно произнес сии три именования: нет, он предложил их яко символы трех лиц Божиих, и яко знамения Божества души и тела того, о немже молился, да воскреснет из мертвых. После сей Пророческой молитвы слышан и глас, вещающий: «востану рано». А Евангелист, описывая время воскресения Христова, говорит: «зело рано приидоша на гроб», (то есть мироносицы), «обретоша же камень отвален от гроба. И вшедше не обретоста телесе Господа Иисуса» (Лк.24:1–3). Пророк, предусмотря вознесение Христово на небеса, воспел в веселии: «Взыде Бог в воскликновении, Господь во гласе трубне» (Пс.46:6): а Евангелист то свидетельствовал, глаголя: «Господь же убо, по глаголании Его к ним, вознесеся на небо и седе одесную Бога» (Мк.16:19). Но не достает мне времени, если я буду изъяснять все то, что Пророки предсказали о Иисусе Христе, и на нем получили совершение своих пророчеств.

Скажите убо, о вы неверные! Каким физическим средством или какою человеческою силою Пророки, за столько веков до пришествия Христова в мир, все о Нем и с толикою точностию предсказали? Что будете ответствовать? Вы, может быть, скажете, что Пророческие вещания суть вымыслы Христиан? Но Евреи заградят вам уста: они, будучи непримиримые враги Христа и веры в Него, по Божию смотрению хранят книги Пророков, писанные Еврейским их языком, и уважают оные яко Пророческие, и яко содержащие в себе словеса Божия. Или скажете, что Евангелисты составили Евангельскую историю следуя не тому, что в самом деле сбылось на Иисусе Христе, но что Пророки о нем предсказывали? Но Апостолы во-первых проповедывали Евангелие не в другом каком месте, а в самом Иерусалиме. Как убо они осмелились явно говорить ложь пред жителями Иерусалимскими, которые и видели и слышали все исповедуемое о Христе? Как они пред лицем всего соборища, то есть пред лицем князей, старейшин, книжников, Архиереев, и всех, кои от рода были Архиерейского, осмелились говорить так о Христе: «Егоже вы распясте, егоже Бог воскреси от мертвых»? (Деян.4:10) Или почему они надеялись, что говоря такую ложь, могут уверить людей? И каким образом толикие тысячи из самых жителей Иерусалима уверовали во Христа, слыша Апостолов (Деян. 2:42, 4:4), бесстыдно говорящих такое множество лжи? И так настояния ваши суть несбыточны и ничтожны. Самая же сила слова понуждает вас верить, что другая некая сила, несравненно высшая естественной, то есть сила Всевышнего Бога, и ум Пророков просветила предвидеть будущее, и язык направила провещать таинства, и руку двигала писать о Христе за столько веков прежде пришествия Его: а потому истинно и несомненно все, что о Нем Пророки предвозвестили, истинно и несомненно то, что Он воскрес из мертвых. Вот убо вы видите единого из мертвых воскресшего: видите же не телесными очами, часто обманывающими нас, но посредством света правого Слова, никогда не обманывающего, но всегда ясно уверяющего: и сие доказательство есть от первейших, то есть от слов Пророческих, за многие века прежде воскресения Христова проповеданных. Выслушайте же и другое доказательство от последующих, то есть от свидетельства тех мужей, которые свидетельствовали, что они видели Христа по воскресении Его из мертвых.

Вопросите сперва самих себя, согласитесь ли вы по доброй воле за какой-нибудь ложный вымысл ваш понести всякое озлобление и мучение, и наконец лишиться самой жизни от жесточайших мук? Вопросите потом и других, кого хощете, согласятся ли они на все то, за одну какую-нибудь явную и тщетную ложь? Что вы скажете самим себе? Что будет ответствовать вам другой, кого вы вопросите? Скажете ли вы, или скажет ли другой кто: так, я охотно согласен? Нет: сие противно не только всякому рассудку, но противно и закону естества. Едва приемлет человек смерть и за правду, за пользу и за истину. Двенадесять Апостолов, седмедесять Учеников, пятьсот уверовавшей братии, все будучи современны, все согласно и единомысленно проповедуют: мы видели Христа по воскресении Его из мертвых. Собор Иудейский со многими и великими угрозами заповедает начальникам оных, то есть Апостолам, молчать, говоря так: отнюдь не проповедуйте, заградите уста ваша, никого не учите о имени Христове: «И призвавше их, заповедаша има отнюдь не провещавати, ниже учити о имени Иисусове» (Деян.4:18). Но они ответствуют пред всем собором: «не можем бо мы, яже видехом и слышахом не глаголати» (Деян.4:20). Судии паки строжайше запрещают им, но они еще более проповедуют и свидетельствуют, что Христос воскрес их мертвых: «и велию силою воздаяху свидетельство Апостолами воскресению Господа Иисуса» (Деян.4:33). Судии, услышав сие, заключают их в темницу: и потом как они чудесно вышли оттуда, немилосердно палицами биют их: а они тем паче вопиют, что Христос воскрес из мертвых. После сего, вышедши из Иерусалима, текут во всяк град и страну, проповедуют всюду воскресение Христово, уверяют всех и говорят: «Еже видехом очима нашима, еже узрехом, и руки наша осязаша, о словеси животнем: еже видехом и слышахом, поведаем вам» (1Ин.1:1, 3). И за сию проповедь терпят глад, жажду, наготу, заушения, оскорбления, гонения, хуления, безчестие, презрение, и напоследок мучительную смерть (1Кор.4:11, 13). Стефан, Анания и Архипп предали дух, будучи побиты камением: Андрей, Петр, Филипп и Симон Зилот, будучи распяты на кресте: Матфей и Варнава сожжены огнем: Иаков, брат Господень и Тимофей белильным древом умерщвлены: Павел, Иаков, брат Иоаннов, Аристарх, Пуд и Трофим обезглавлены. Весьма немногие из Апостолов и учеников Христовых не вкусили мученической смерти. Как же ложная философия неверным толкует сие преславнейшее и преестественное явление? Что говорят о сем неверные лжефилософы?

Они были, ответствуют, фанатики: но откуда происходит сие речение, того сами не знают, хотя и употребляют его. Оно, по их мнению, означает людей поврежденных в уме и буих. Но как повредились в уме и сделались буими пятьсот осмьдесят два человека в одно и то же время, в одном и том же роде буйства? Чем сие доказать можно?

Притом же и фанатики, будучи грозимы и биемы, как бы не бредили в безумстве своем, устрашаются и умолкают: напротив ученики Христовы, будучи устрашаемы, биемы и претерпевая бесчисленные бедствия и наказания, тем паче проповедывали, что Христос воскрес из мертвых. Буии, и такое имеют согласие и любовь между собою, такое благоразумие в словах, такую правоту во всяком деле, такую добродетель во всех поступках, такую святость во нравах? Буии и вместе святы? Сему-то учит вас безрассудная ваша философия! И кто из здравомыслящих может поверить этому?

Но пусть они были буии: каким же образом они могли обезумить толикое множество людей в Азии, Европе и Африке, и уверить их в истине того, что распятый на кресте, умерший и погребенный воскрес из мертвых? Каким образом поверили проведи людей буих в Риме домашние Кесаревы, и в Афинах Ареопагиты, где тогда процветали науки, где на все требовали доказательства, а потому и умы нелегко могли быть приведены в заблуждение? Как столь бесчисленное множество людей могли быть убеждены учением буих и поверить, что распятый среди двух разбойников, яко преступник, и умерший на древе крестном, воскрес из мертвых, и есть Бог, истинный Творец неба и земли? Каким образом такое множество народа, приняв веру во Иисуса Христа, оставили праотеческую свою религию, древние обыкновения, законы предков своих, и столь охотно отрекшись от всякого телесного услаждения и покоя, текли на бедствия, гонения и мучения, каковыми тогда тираны дерзновенно угрожали, и каковые по всяк день без всякого пощадения производили над Христианами? Неверные! Вы говорите, что проповедники Евангелия были люди поврежденные в уме и буии: приложите еще к сему, что они были самые беднейшие, безоружные, наготующие, и некнижные, и что научали презрению богатства, отвержению похотей мира, отвращению от всякого услаждения плоти, умерщвлению душеспасительных страстей, и прочему, что мы читаем в Евангелии. Как убо таковые люди посредством сего учения совершили столь чудесное и преславное дело, каково обращение мира ко Христу? Какою силою? Каким пособием? Какою властию? Кто беспристрастно рассмотрит сие, тот увидит, что все заставляет верить тому, что не мирская какая-либо сила возбудила и укрепила проповедников Евангелия проповедывать веру во Христа: не мирская, говорю, какая-либо сила, и не пристрастие какое заставило слушателей Евангельской проповеди принять догматы и законы Христианской веры: увидит, и вынужден будет воскликнуть с Пророком, сие предвозвестившим: «и рех, ныне начах: сия измена десницы Вышняго» (Пс.76:11).

Никто, как я думая, из благоразумных и здравомыслящих не предложит в пример ложного оного вымысла Магометова, начавшегося спустя шесть веков по вознесении Христовом: никто, говорю, не скажет: вот и сие учение, хотя не от Бога, но распространилось в толиком множестве людей. Ибо всяк знает, что оно распространено силою власти и меча, и что оно отворяет дверь к плотским удовольствиям, снимает обуздания, содержащие в целомудрии, и вознаграждает мирскими мздовоздаяниями: всяк также знает что ни проповедавшие, ни принявшие оное никогда ни от кого не терпели смертельных мучений, насилий, гонений, или хотя малого наказания, и что оно сперва проповедано народам варварским, неведущим законов, самым невежественнейшим, из коих большая часть не имели ни веры, письменно преданной, ни законов.

Но неверные, слыша сие, поверят ли тому? «Никтоже может приити ко мне», сказал Господь, «аще не Отец, пославый мя, привлечет его» (Ин.6:44). Если они, удалив от себя страсти, помрачающие разум, и дав место силе разума, соделаются сосудами, достойными вместить в себе бесценное миро веры: то Бог не оставит их, привлечет к себе силою Божественной своей благодати, и утвердит их на камени истинной веры. А вы будете прельщены от них: вам потребно иметь великое внимание, и особенно в нынешние времена, в которые наипаче «окрест нечестивии ходят» (Пс.11:9). Обманчива приманка нечестия, поелику оно учит наслаждению плотских похотей: «да ямы и пием, утре бо умрем» (1Кор.15:32). Вы просты и незлобивы, а они коварны и вселукавы: вы, может быть, несведущи в доказательствах веры, а они искусны на нечестивые вымыслы свои: их учение приятно страстям, их злочестивые слова услаждают плотские пожелания: но страсти и похоти суть те враги, о которых сказал Господь: «и врази человеку домашнии его» (Мф.10:36). Сих убо врагов нечестивые вооружают против вас, чтобы умертвить вашу душу. «Гроб отверст гортань их, меч остр язык, яд аспидов под устнами их, оружие глагол их» (Пс.5:10, 56:5, 139:4). Затыкайте убо уши ваши, когда они вещают глаголы неверия, бегайте бесед их, яко пламени огненного и язвы заразительной. «Сыне, да не прельстят тебе мужи нечестивии» (Притч.1:10), так советует Дух Святой устами премудрого Соломона, «ниже да восхощеши, аще помолят тя, не иди в путь с ними: уклони же ногу твою от стез их» (Притч.1:11, 15). Аминь.

— архиепископ Никифор (Феотокис) «Толкование Воскресных Апостолов с нравоучительными беседами»