Над слепыми, и хромыми, и сухорукими, и прокаженными, идропиками и расслабленными, глухими и немыми, лихорадочными, кровоточивыми, бесными показал Богочеловек Иисус Божественное Свое милосердие и явил беспредельную Свою силу. Исцелил всякую болезнь и немощь, изгнал бесов, воскресил мертвых, воздвиг и из гроба четверодневного Лазаря, сотворил чудеса многие, велия и преестественные. Нынешнее же священное Евангелие возвестило нам и еще новый вид чудеси, равно великого и поразительного. Пятью хлебами и двумя рыбами насытил пять тысяч мужей, кроме тамо бывших жен и детей, да еще и осталось хлеба дванадесять полных с укрухами кошниц. Сие не токмо доказывает благоутробие и всемогущество Иисуса Христа, но и вливает в сердца в Него верующих многое дерзновение и великую надежду. Кто с верою отверзет слух и со благоговением послушает толкования нынешних Евангельских слов, тот узрит промысл Божий, не токмо врачующий болезни наши, но и предупреждающий всякую нужду, и избавляющий нас от всякой напасти. Подадите убо слову нашему слышание, внимание, веру, благоговение, да вселится в сердцах ваших надежда Божия, святая и спасительная.

Мф.14:14. Во время оно, виде Иисус мног народ, и милосердова о них, и исцели недужныя их.

Слышав Господь неправедное убийство Предтечи и Крестителя Иоанна, удалился от Иерусалима и пришел в пустыню близ града Вифсаиды, да успокоится тамо со учениками Своими наедине (Мф.14:12–13; Мк.6:6, 45). Народ же окрестных градов узнав, что Иисус от Иерусалима удалился, немедленно с женами и детьми путешествуя, в след за Ним пустился с толикою поспешностию и пришел в оную пустыню, что не успел взять с собою ни малейшей пищи. Видев Благоутробный таковую веру и ревность их, умилосердился над ними, и прежде много поучил их, как пишет Евангелист Марко, потом, хотя ни один Его не просил, исцелил всех больных, которых туда приносили (Мк.6:34). Из чего великая надежда возрождается в сердцах наших. Ежели Человеколюбец безе всякого ходатайства, ради единой веры и ревности народа, умилосердясь, исцелил больных между ним: то кольми паче умилосердится над нами, если мы, будучи немощными, с верою и благоговением простирая руки, будем просить Его, да исцелит немощи наши. Видно же, что Богочеловек чрез несколько часов продолжал слово учения Своего, или толикое множество было недужных, что между тем, как каждый из оных к Нему подходил для получения исцеления, прошел день и наступил вечер. Ибо пишет Евангелист:

Мф.14:15. Позде же бывшу, приступиша к Нему ученицы Его, глаголюще: пусто есть место, и час уже мину, отпусти народы, да шедшее в веси купят брашна себе.

Поелику наступил вечер, то Божественные Апостолы, видя толикое множество людей тощих, а место то пусто, и показывая любовь к ближнему и пастырское попечение, приступили к Пастыреначальнику Христу и сказали Ему: понеже место сие есть пусто и стало уже поздно, а народ не найдет здесь никакой пищи, то отпусти его, да идут в ближайшие небольшие грады и купят брашна себе. Приметь, что Матфей написал, что ученики, приступивше к Иисусу Христу, сказали Ему сие: Иоанн же повествует, что Иисус Христос вопросил Филиппа: «чим купим хлебы, да ядят сии?» (Ин.6:5) Однако не мни, чтобы повествование сих Евангелистов противно между собою было. Ибо Иоанн написал прежде бывшее и от Матфея умолчанное, то есть, что прежде Иисус, «возвед очи и видев много множество народа, глагола к Филиппу: чим купим хлебы, да ядят сии?» Потом пришедши ученики, предложили Ему Матфеем повествуемое. Добре же сие описал Иоанн; ибо из сего уверяемся, что Бог и прежде прошения нашего видит нужду нашу и, яко милосердый Отец, печется о уврачевании оной. Из сего же оживотворяется в сердцах наших к Богу надежда, и утверждается и превозрастает. Но что ответствовал Иисус Христос, когда о сем предложили Ему ученики Его?

Мф.14:16. Иисус же рече им: не требуют отъити, дадите им вы ясти.

Се, какое смирение в словах Богочеловека! Сказав: «не требуют отъити», то есть, да не идут покупать брашна, не рече: Я дам, и насыщу их, но: «дадите, говорит, вы им ясти», вы написайте их, – что самое и сбылось. Ибо Он, как ниже показывает Евангелист, благословением Своим умножил хлебы и рыбы: ученики же Его раздавали оные алчущему народу и оный насытили. Ты же из сего научись, что где недоумение и немощь естества, там действует сила и исполнение благодати, якоже Бог устами Богоглаголивого Павла рече: «сила бо Моя в немощи совершается» (2Кор.12:9). Посему-то сперва показан был всем недостаток в брашнах, по естественной причине; потом воссияла благодать всесильной десницы: ответ Апостольский всем ясно показал, что не было никакого средства к препитанию в той пустыне толиких тысячей народа.

Мф.14:17. Они же глаголаша Ему: не имамы зде токмо пять хлеб и две рыбе.

Мы, ответствуют они, в сей пустыне не имеем, кроме пяти хлебов и двух рыб. Из чего видно, что Божественные Апостолы предварительно испытывали, принес ли народ тот с собою брашна. Яснее же о сем повествует Евангелист Иоанн, говоря, что Апостол Андрей ответствовал Иисусу: «есть отрочищ зде един, иже имать пять хлеб ячменных, и две рыбе: но сии что суть на толико?» (Ин.6:9) Сей обстоятельный ответ доказывает, что не токмо прежде еще тщательно осмотрели Апостолы, но и приложили пастырское попечение и отеческое старание о алчущих. На сие, се, что ответствует Иисус:

Мф.14:18–19. Он же рече: принесите Ми их семо. И повелев народом возлещи на траве, и прием пять хлеб и две рыбе, воззрев на небо, благослови: и преломив даде учеником хлебы, ученицы же народом.

Послушайте, колико поучений содержат сии Иисуса Христа слова. Первое: «принесите Ми, говорит Он, их семо»; потом прилагает: «и прием пять хлеб и обе рыбе». Хотел Человеколюбец не токмо видеть, но и Своими руками осязать брашна, которые имели раздаваться алчущим, для того, чтобы ты познал, какое внимание и какая попечительность требуется при подаянии милостыни. Сим поступком глаголет тебе Господь: смотри и касайся пищи, или одеяния, или чего иного, что подаешь бедному; ибо если не будешь видеть и не прикоснешься, но положишься на раба твоего, или на другого кого: тот, если случится быть худых нравов, подаст бедному или мало, или напрасно и бесполезно. Второе: «и повелев, пишет Евангелист, народом возлещи на траве». О сем пространнее повествует Богоглаголивый Марко, говоря, что Иисус Христос повелел весь народ посадить на зеленой траве, разделив по сту и по пятьдесять, расположив на обеды, так как делают хотя на одном месте находящиеся, но за разными столами посажденные. «И повеле им посадити вся народы на споды на траве зеленее. И возлегоша на лехи, по сту и по пятидесяти» (Мк.6:39–40). Таковое расположение соделало и чудо для всех видимых, и раздаяние брашен удобным и равномерным: оно же прекратило всякое помешательство, так что все в благочинии, благообразии и тишины вкушали и насытились. Ты же, видя из сего, что благочиние Богу есть приятно и тебе полезно, все твои дела твори не бесчинно, не с шумом, но благочинно и в тишине, якоже небошественник Павел повелевает тебе, говоря: «вся благообразно и по чину да бывают» (1Кор.14:40). Третье: «и воззрев на небо». Взирает горе на небо, да научит, что Он с небеси сшел, и что не есть противобожник, но вся творит со Отцем и Святым Духом. Четвертое: благословляет хлебы и рыбы, якоже Богоглаголивый Лука вещает, говоря: «приим же пять хлеб и обе рыбе, воззрев на небо, благослови их» (Лк.9:16), да и мы, «видя сие, глаголет Божественный Златоуст, за трапезою всегда сие творим» (в беседе на Матф.), то есть, чтобы и мы, по сему примеру Иисуса Христа, благословляли брашна наша, прежде нежели сядем за стол и вкусим предложенной на нем пищи и пития. Пятое: преломляет потом хлебы и дает оные в руки учеников. И якоже во время Пророка Илии умножал Бог горсть муки и елей в чванце в руках Сарептской вдовы: тако тогда Иисус Христос размножил пять хлебов и две рыбы в руках Апостольских; якоже вода от источника, тако хлебы и рыбы от рук их источались, и ими разделяемы были тысячам тамо бывшего народа. Из чего научаемся, что мы, какую бы вещь ни подавали бедным, все то подаем от данных нам Богом, еще же и тому, что милостыня приумножает имущество дающего оную. И так Иисус дал хлебы в руки учеников и разделил рыбы, якоже повествует священный Марко, а ученики раздали то множеству народа (Мк.6:41).

Мф.14:20–21. И ядоша вси, и насытишася: и взяша избытки укрух, дванадесять коша исполнь. Ядущих же бе мужей яко пять тысящь, разве жен и детей.

Велий еси Господи, и чудны дела Твоя, и ни едино слово довольно к пению чудес Твоих! Хотя бы на самые мельчайшие и почти невидимые крупицы разделить пять хлебов и две рыбы, то едва бы и по одной крупице досталось каждому из пяти тысяч: однако каждый из них, еще же и жены и дети, столько получили, что не только все ели и насытились, но и осталось двенадцать кошей или корзин полных. Остались же хлебы и рыбы для того, чтобы чудо не показалось мечтою: двенадцать кошей в остатке для того, чтобы каждый Апостол взял по единому кошу. Укрухи же, то есть, куски, а не целые хлебы и рыбы, остались для того, чтобы показывали, что они суть остатки благословенных и раздробленных пяти хлебов и двух рыб. Какой же ум может постигнуть, или какое слово довольно описать, как то, каким образом толикое множество людей пятью хлебами и двумя рыбами умножались и проистекали из рук Апостольских? Также, почему ни меньше, ни больше, а двенадцать кошей полных осталось? Единый токмо весть, каким сие было образом, то есть, сия сотворивый Бог. Но едва чудо совершилось, то –

Мф.14:22. Абие понуди Иисус ученики Своя влезти в корабль, и варити Его на оном полу, дóндеже отпустит народы.

Сотворив чудо, хотел Богочеловек, как видно из нижесказанных слов тогожде Евангелиста Матфея, взыти един на тамошнюю гору и тамо помолиться: но добрые и возлюбленные Его ученики отлучиться от Него не хотели (Мф.14:23). Почему и понудил их немедленно Спаситель и Учитель, чтобы они, пока Он отпустит народы, имеющие сушею возвратиться восвояси, вшед в корабль, варили Его, то есть, прежде Его пришли, на оном полу, то есть, за Вифсаидою. Сим научил Он, что и нам должно о пользе братии всегда стараться, и уединенной молитвы дело никогда не оставлять (Мк.6:45).

Беседа о уповании

История нынешнего Евангелия оживляет, как вы слышали, насажденную Богом в сердце каждого человека силу надежды, и чудным образом направляет оную к Самому подателю и совершителю ее, – к Богу, говорю, человеколюбивейшему и всемогущему. Всяка душа человеческая имеет, без сомнения, по естеству силу надежды. Ни беды, ни нужды, ни несчастия, ни место, ни время, ниже ино что может искоренить из сердца человеческого силу надежды. Надежда не оставляет нас и в последний час смерти, но и тогда соприсутствуя, ободряет и обещает здравие и жизнь. Она всякого человека во всяком укрепляет начинании и во всяком обстоятельстве. Земледелец сносит труд земледельчества, понеже надеется пожать плод; мореплаватель презирает морские бедствия, понеже надеется и избегнуть кораблекрушения, и получить прибыток; больной утешает себя в болезненных трудах, понеже надеется получить исцеление своей болезни. Надежда освобождения утешает всякие скорби и облегчает всякие притеснения, каковые производят гонения, нападения, клеветы, измены и всякое иное горестное обстоятельство. Если же оскудеет надежда, то никто ниже к единому делу приступить, никто не обретет утешения в сей несчастной юдоли плачевной, в которую мы заточены.

Великое поистине Божие человеколюбие! Хотя лишил Бог человека за преступление рая сладости, изгнал его в сию землю и сказал: «проклята земля в делех твоих, в печалех снеси тую вся дни живота твоего»; также: «терния и волчцы» (Быт.3:17–18), то есть, скорби, беды, нужды, болезни, «возрастит тебе»; однако оставил в сердце его силу надежды, яко утешительное врачевство противу несчастий и сладкий бальзам противу горестных его обстоятельства

Но, о несчастия! То, что случается с другими способностями, Богом в естестве человеческом насажденными для спасения его, то же случается и с силою надежды. Снабдил Бог естество наше любовию, дабы мы, посвящая оную Богу, любя Его от всего сердца, наследовали вечное Его царствие: но мы, все желание наше привязуя к земному и любя от всего сердца твари, плотские сласти, мирскую суету, повинными делаемся вечной муке. Снабдил Бог естество наше мужеством, пружиною души нашей, да посредством оного мужаемся противу искушений диавольских и ратуем противу нападений греховных: но мы мужество свое употребляем на поношения и оным вооружаемся противу своего ближнего. Ковач соделал нож для полезного употребления человеческого: люди же нож во зло употребляют, умерщвляя им друг друга. Бог насадил в душах наших мужество и желание, да употребляем оные, яко орудия спасения: мы же, во зло употребляя, творим оные орудиями погибели. Таковое же злоупотребление творим и с надеждою. Бог даровал сей великий надежды дар для того, дабы мы, во всем и всячески на Него опираясь, находили в Нем твердое прибежище в телесных бедствиях и пристанище душевного спасения небурное: но мы всю надежду нашу возлагаем на человеков, на сребро, на драгоценные камни, на вещи ничтожные и изменяемые, тленные и временные, отчего надежда не бывает полезна я душеспасительна, но вредна и душепагубна.

Бог и словом научил, и делами показал, что на Него, а не на человеков, нам надобно возлагать надежду. «Не надейтеся, завещает Он, на князи, на сыны человеческия, в нихже несть спасения» (Пс.145:3): ты же, человече, и состояния, и чести, и всякой пользы не от Бога, но от князя чаешь. Князь, яко человек, есть пременен: ныне тебя любит, и покровительствует, заутра – ненавидит и тебя гонит. Князь, яко сын человеческий, ныне седит на высочайшем благополучия степени, почему весьма тебе и доброхотствует; заутра же ввергается в глубокий несчастия ров, почему и покровительство его нимало тебе не пользует. Князь, яко человек смертный, заутра умирает, ты же не токмо остаешься без покровительства его, но и от врагов его ненавидимым. Мы надеемся на сродников или на друзей: но они имеют или силу непроизвольную, или произволение бессильное, то есть, или совсем не хотят, хотя и могут, или совсем не могут, хотя и изволяют помогать нам. Они ныне обещают многое и великое, а заутра отвергают обещание и не исполняют ни многого, ни малого. Мы надеемся на сребро и злато, на драгоценные камни и вещи: но и сии ныне суть во власти нашей, а заутра или крадут воры, или расхищают разбойники, или истощают убытки или погубляют несчастные обстоятельства, или, наконец, отъемлет оные от нас смерть. Хочешь ли, чтобы надежда твоя имела твердое и истинное основание? Найди человека, могущего все сотворить по хотению твоему: найди человека, исполняющего неизменно обещания; найди человека, по естеству благотворительного, – и возложи на него надежду твою. Но где бы ты такового сыскал человека? Воистину такового не обрящешь человека. Но обрящешь, если хочешь, Бога. Он есть всемогущ: «яко в руце Его вси концы земли, и высоты гор Того суть, Яко Того есть море, и Той сотвори е, и сушу руце Его создасте» (Пс.94:4–5). Единого обрящешь Бога, «сотворшаго небо и землю, море, и вся, яже в них» (Пс.145:6). Сего единого обрящешь, хранящего обетование Свое неизменным во веки, «хранящаго истину в век». Сего единого обрящешь по естеству благорасположительна, ибо Той судит обидимым, питает алчущих, решит от всякой нужды оною окованных, умудряет слепцы, возводит в несчастия низверженных, любит праведников, хранит к Нему приходящих, приемлет на Себя попечение о сироте и вдове, заглаждает грехи грешников. «Творящаго суд обидимым, дающаго пищу алчущим. Господь решит окованныя, Господь умудряет слепцы: Господь возводитнизверженныя, Господь любит праведники: Господь хранит пришельцы, сира и вдову приимет, и путь грешных погубит» (Пс.145:7–9). Почто убо возлагаю я надежду мою на бессильных, на непроизвольных, на изменяемых человеков, а не на Бога всесильного, благотворительного, истинного, неизменяемого? Почто возлагаю надежду мою на бездушные, бесчувственные и недвижимые земные глыбы, а не на Бога, «сотворшаго небо и землю, море и вся, яже в них»? Если возложу всю мою на Него надежду, все, что хочу, получу мне полезное и буду всесчастлив и блажен. «Блажен, емуже Бог Иаковль помощник его, упование его на Господа Бога своего» (Пс.145:5). Неужели мы не доверяем словам Его, и потому не надеемся на Него? Но Он самыми делами показал, колико уповающим на Него помогает.

Четыреста тысяч мужей сильных от колена Иудова ополчаются против осми сот тысяч мужей, равно сильных, от прочих колен Израилевых: но побеждают до конца те четыреста тысяч сии осмь сот тысяч. «И укрепишася, свидетельствует Божественное Писание, сынове Иудины». Но почему же? «Яко, говорит оно, уповаша на Господа Бога отец своих» (2Пар.13:18). Ангел Господень поражает в едину нощь сто осмьдесят и пять тысяч Ассириян, пришедших попленить Езекию, царя Иерусалимского. Какая же причина? Та, что Езекия, свидетельствует Писание, «упова на Господа Бога Израилева» (4Цар.18:5). Потом заболел Езекия смертельно. Приходит к нему пророк Исаия, и от лица Божия возвещает ему смерть его, говоря: «тако глаголет Господь: заповеждь дому твоему: умреши бо ты, и не будеши жив» (4Цар.20:1). Езекия хотя приемлет с верою и благоговением святого Пророка слова, но не отчаивается и уповает на Бога; обращает лице свое к стене, да соберет мысли свои; потом, все свое упование на Бога возложив, молится, просит, плачет. Почему не токмо исцеляется, но еще прилагается ему пятьнадесять лет жизни, кроме же сего, сам он и град его Иерусалим освобождается от набега Ассирийского. «Услышах, глаголет ему Бог, молитву твою, и видех слезы твоя: се Аз исцелю тя, и в день третий взыдеши в дом Господень. И приложу к летом твоим лет пятьнадесять: от руки царя Ассирийска избавлю тя, и град сей» (4Цар.20:5–6).

История ныне чтенного Евангелия что другое показала, как не то, что на Бога уповающие никогдаже остаются лишенны Его даров? Пять тысяч мужей, а может быть, и еще пять тысяч жен и детей, толикую возложили надежду на Спасителя мира, что пешие, никакой пищи с собою не взяв, прибежали в пустое место, неся с собою больных своих. Что же они получили от Того, на Кого надеялись? То ли одно получили, чего надеялись? Не токмо всех больных их исцелил Господь, но и всех оных благословенными хлебами и рыбами до преизбыточества насытил. Ученики просили Его отпустить их, но Он не хотел их отпустить, прежде нежели и больных их исцелить, и алчбу их утолить. Преисполнено есть таковых примеров святое Писание, однако слово наше подтверждает и сие единое пророческое изречение: «на Тя уповаша, и не постыдешася» (Пс.21:6): и сие едино Апостольское наставление показывает истину. Вера же «не посрамит» (Рим.5:5).

Великий воистину есть дар – на Бога надежда: она есть веры единоутробная дщерь. Вера рождает в сердце человеческом надежду на Бога, а неверие и самые признаки оной заглаждает. От чего заключаем, колико полезна есть вера и в сей привременной жизни. Верный в бедах, скорбях, несчастиях, каковых никако отвратить не может, простирает руки свои на небо: Боже! вопиет он, заступи; надежда же на всесильную помощь бывает пластырем язв сокрушенного его сердца. Но неверный в неизбежных несчастных обстоятельствах, понеже ни малой не имеет надежды на Бога, никакого не обретает и врачевства, ниже находит какое-либо в величайшем своем страдании утешение. Верный, будучи обижаем, мучим, и ни от кого помощи не получая, прибегает к Богу, уповая, что Он будет защитником его и избавителем: таковая же надежда исцеляет великую скорбь души его. Неверный, Поелику не имеет ни веры, ни надежды, ни прибежища в подобных обстоятельствах, ни врачевства, – мучится он неисцельно, и страждет неутешно. Верный и самую борьбу со смертию подъемлет в мире, и последнего жизненного часа ужасы побеждает мужественно, понеже верует, что смерть не есть смерть, но прехождение от временной жизни в жизнь вечную; понеже уповает, что в тот час святые Ангелы, верных наставники и хранители, предстоят, защищая, ободряя, помогая; почему умирает безболезненно, непостыдно, мирно. Неверному, Поелику ничему из сего не верует, ничего из сего не чает, борьба со смертию люта есть и несносна: последний час жизни его прискорбен и исполнен смятения и неизобразимого отчаяния. Ужасается он, прежде сего часа и в самый оный, – разлучения от мира и уничтожения бытия его.

Убо, о надеждо! Ты еси добродетель святая, сокровище бесценное, бальзам небесный, дар совершенный, свыше исходяй от Отца светов! Ты утоляешь скорби мои; ты усыпляешь лютость страданий немощи моей; ты единая во всяком скорбном и опасном обстоянии предстательствуешь; ты и страх смертный прогоняешь, и отчаяние во множестве грехов моих разсееваешь.

Царю невидимый, сладчайший Женише души моей! Ты вся можеши, и вся Тебе послушают. Ты, насадивый в сердце моем надежду, сподоби мя благодатию Твоею, да николиже надеюсь на человеки и на временные мирские вещи, но да возлагаю присно все мое упование на всемогущество и благоутробие Твое. Тогда-то буду я всесчастлив и блажен! Ты бо рекл еси чрез Пророка Твоего, что блажен есть тот человек, который возложил все свое на Тебя упование: «блажен человек уповаяй на Тя» (Пс.83:13).

— архиепископ Никифор (Феотокис) «Толкование Воскресных Евангелий с нравоучительными беседами»